Ray Kroc: biografia, família i fills, educació, història d'èxit

2024 Autora: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 10:21

Ray Kroc gairebé mai es va imaginar que es convertiria en el fundador de la cadena de menjar ràpid més gran del món. Kroc va ser inclòs a la llista de les 100 persones més influents del segle segons la revista Times i va acumular una fortuna que li va permetre viure còmodament fins al final de la seva vida. Va ser propietari de l'equip de beisbol dels San Diego Padres des de 1974 fins a la seva mort el 1984.

Primers anys

La biografia de Ray Kroc va començar el 5 d'octubre de 1902 a Oak Park, Illinois, prop de Chicago. Els seus pares eren de l'entorn d'immigrants txecs. La seva mare es deia Rose Mary (née Grach), i el seu pare era Alois Louis Kroc. El seu pare era del poble de Brzhasy prop de Pilsen, Bohèmia (actual República Txeca). El pare de Kroc va fer una fortuna especulant amb terres durant la dècada de 1920 i després la va perdre després de la caiguda de la borsa de 1929.

Ray Kroc, fundador de McDonald's, va créixer i va passar la major part de la seva vida a Oak Park. DurantDurant la Primera Guerra Mundial, va mentir sobre la seva edat i es va convertir en conductor d'ambulància de la Creu Roja als 15 anys. Per cert, molt més tard, a l'empresa Kroc's Red Cross, fundada a Connecticut per formar voluntaris, hi havia un altre noi que s'hi sumava anys per entrar-hi: es deia W alt Disney..

La guerra, però, va acabar poc després que Ray Kroc es va allistar a l'exèrcit. Durant la Gran Depressió, va exercir diverses feines, com a venedor de gots de paper, com a agent immobiliari a Florida i, de tant en tant, tocava el piano en bandes.

Reunió fatídica

Després de la Segona Guerra Mundial, Kroc va trobar feina com a venedor de batedors de batuts per a la cadena de càtering Prince Castle. Quan les vendes del Prince Multi Mixer van caure a causa de la competència dels productes més barats de Hamilton Beach, Kroc va quedar impressionat per Richard i Maurice McDonald, que van comprar vuit dels seus multimescladors per a la seva botiga de San Bernardino, Califòrnia, i els van visitar el 1954. Ray Kroc es va assegurar que el concepte i el disseny d'aquesta petita cadena de botigues i establiments de menjar ràpid es poguessin expandir per tot el país.

Ray Kroc: com es va construir un imperi

Després d'haver visitat un miler de cuines, Kroc creia que els germans McDonald tenien la millor empresa que havia vist mai. El restaurant estava net, modern, mecanitzat i el personal professional i ben cuidat. Les hamburgueses a la carretera sovint no satisfaven les necessitats dels ciclistes freqüents de la zona i dels adolescents rebels locals, i enRay Kroc de McDonald's va veure la realització perfecta del concepte de restaurant de menjar ràpid.

Kroc va obrir el primer McDonald's amb els germans McDonald a Des Plaines, Illinois.

Gestor efectiu

Des de llavors, la història de Ray Kroc i McDonald's ha avançat com un tren de mercaderies. Després de signar un acord de col·laboració amb els germans Macdonald, Kroc va enviar una carta a W alt Disney. Es van conèixer com a aprenents d'ambulància a Sound Beach, Connecticut, durant la Primera Guerra Mundial. Kroc va escriure: Recentment em vaig fer càrrec de la cadena de menjar ràpid McDonald's. M'agradaria saber si és possible incloure'l a la vostra preocupació per a Disney Development. Segons una versió, Disney va acceptar, amb la condició que pugés el preu de les patates fregides de deu a quinze cèntims, la qual cosa li permetria obtenir beneficis. Kroc es va negar a descuidar els interessos dels seus clients habituals i va decidir prescindir de l'ajuda de Disney i el seu estudi.

El periodista Eric Schlosser va escriure al seu llibre "Fast Food" que es tracta d'una renegociació preventiva per part d'alguns executius de màrqueting de McDonald's. El més probable és que la proposta de Kroc simplement va quedar sense resposta.

Krok se li atribueix una sèrie de canvis innovadors al model de franquícia d'aliments. La principal d'aquestes va ser la venda de franquícies d'una sola botiga només, en lloc de la venda de les franquícies territorials més grans que eren habituals a la indústria en aquell moment. Kroc va reconèixer que vendre llicències exclusives a grans mercats és la manera més ràpidaperquè el franquiciador guanyés diners, però també va veure a la pràctica la pèrdua de la capacitat del franquiciador per controlar el rumb i la direcció de la xarxa. Sobretot, d'acord amb les obligacions contractuals amb els germans McDonald, Kroc volia uniformitat en el servei i qualitat a totes les ubicacions de McDonald's. Kroc sabia que seria difícil aconseguir aquest objectiu sense influir en tots els establiments que pertanyen a la cadena (franquícia).

La política de Ray Kroc's McDonald's era crear llocs només a les zones suburbanes, no al centre de la ciutat, ja que els ciutadans normals podien menjar-hi un cop acabat l'horari habitual. Els restaurants, segons Krok, havien de complir amb totes les normes sanitàries i higièniques possibles, i el personal havia d'estar net, ben cuidat i educat amb els nens. Els aliments han de ser productes estrictes i estandarditzats. Els restaurants no tenien permís per desviar-se de cap manera de menús específics i receptes d'autor. Kroc va insistir que cada recipient de condiments s'ha de mantenir perfectament net. També sempre s'ha prohibit fumar i paintball a McDonald's.

Krok al principi va tenir dificultats per complir les seves regles estrictes. A més, diversos restaurants amb seu a Califòrnia van començar a oferir plats que no haurien d'haver estat al menú, canviant preus, receptes o fent diverses altres desviacions de l'estratègia global de l'empresa. Durant un temps, l'ambiciós gerent va continuar donant la llicència a McDonald's a Califòrnia, preferint centrar-se en el Midwest, on creia que la gentmés conservador i menys propens a desafiar l'autoritat.

Kroc tenia una opinió menyspreable dels MBA i de les persones que van assistir a escoles de negocis o es van graduar en gestió, creient que no tenien competitivitat o coneixements de mercat. Durant un temps, McDonald's va tenir una política de no contractar persones amb un MBA. També va prohibir als executius de McDonald's tenir secretàries i els va obligar a respondre les trucades telefòniques pel seu compte. Se suposava que havien de seguir un cert codi de vestimenta, que incloïa, entre altres coses, la prohibició de les barbes. L'empresa va animar els empleats amb certificats especials i elogis per l'observança honesta de les regles de la franquícia.

Grans ambicions

Durant la dècada de 1960, tantes noves cadenes de menjar ràpid van entrar al mercat que van copiar el model de McDonald's, com ara Burger King, Burger Chef, Arbys, KFC i Hardee's. Ray Kroc va parlar dels competidors amb un menyspreu no dissimulat, dient que no podien oferir la qualitat de menjar, servei, preus assequibles i sanejament que tenia McDonald's. Es va resistir a unir-se a qualsevol organització comercial o preocupació per por de revelar accidentalment els seus secrets comercials.

Krok es va veure avergonyit pel desig dels germans McDonald de mantenir només un petit nombre de restaurants. Els germans també van impressionar constantment a Kroc que no tenia dret a fer canvis en coses com ara el pla original (per exemple, introduirIllinois té regles més estrictes que Califòrnia), però malgrat les peticions de Kroc, els germans mai no van enviar cap carta formal que permetés legalment canvis a les regles de la cadena de restaurants. El 1961, va comprar l'empresa per 2,7 milions de dòlars, calculada per proporcionar a cada germà 1 milió de dòlars després d'impostos. L'obtenció de fons per a la compra va ser difícil a causa del deute existent que s'havia acumulat després de la ràpida i espectacular expansió de l'empresa. Tanmateix, Harry Sonneborn, a qui Kroc va anomenar el seu "assistent financer", va poder recaptar els fons necessaris.

Krok estava molt enfadat perquè els germans no li donaven béns immobles i els drets del primer restaurant de San Bernardino. En un atac de ràbia, Kroc va obrir més tard un nou restaurant McDonald's prop del restaurant original dels germans McDonald, que més tard va ser rebatejat com a The Big M perquè els germans havien descuidat conservar els drets del nom. Big M va tancar sis anys després, sense poder competir amb la primera creació dels germans MacDonald. Com a part del rescat, se suposa que Kroc es va comprometre, basant-se en l'acord d'encaixada de mans, a seguir pagant una quota anual del 0,5% de l'acord original, però no hi ha proves d'això a part de la reclamació del nebot dels germans McDonald.. Cap dels dos germans va expressar públicament la seva decepció amb l'acord. Parlant amb algú sobre el rescat, Richard McDonald va dir que no es penedeix. Des de llavors, l'empresa s'anomena Ray Kroc's McDonald's.

Croc admet el pipeline del servei SpeedeeSistema per fer hamburgueses, que va ser introduït pels germans McDonald l'any 1948. Va normalitzar totes les operacions de preparació d'aliments, assegurant que cada hamburguesa fos igual a cada restaurant. Va establir regles estrictes per a tota la franquícia en tot allò relacionat amb la preparació dels aliments, la mida de les porcions, els temps i mètodes de cocció, la mida i el disseny de l'envàs. Kroc també va cancel·lar mesures de reducció de costos com l'ús de soja a les carns d'hamburgueses. Aquestes regles estrictes també s'apliquen als estàndards d'atenció al client. Per exemple, els diners s'han de reemborsar als clients amb comandes incorrectes o als clients que han hagut d'esperar més de cinc minuts.

En el moment de la mort de Kroc, la xarxa tenia 7.500 punts de venda als EUA i 31 a altres països del món. Les vendes combinades de tots els restaurants van superar els 8.000 milions de dòlars el 1983, i la seva fortuna personal va ser d'uns 600 milions de dòlars.

Passió pel beisbol

El 1974, Kroc es va retirar de l'empresa. Va decidir tornar al beisbol, el seu esport preferit, quan va saber que els San Diego Padres estaven a la venda. Va ser venuda condicionalment a Joseph Danzansky, propietari d'una botiga de queviures de Washington que planejava traslladar l'equip a Washington. Tanmateix, la venda va estar lligada a una demanda, amb Kroc comprant l'equip per 12 milions de dòlars, mantenint-lo a San Diego. En el primer any de Kroc al càrrec, el 1974, els Padres van perdre 102 partits però van atraure més d'un milió d'atenció, un rècord.èxit de taquilla a les grans lligues de l'època. La seva assistència més alta anterior va ser de 644, 772 el 1972. El seu capità va dir que Kroc era abans que res un gran fan de l'equip.

El 9 d'abril de 1974, quan els Padres estaven a punt de perdre el primer partit de la temporada a San Diego, Kroc va agafar el micròfon i va fer un discurs davant de 39.083 aficionats: "Mai he vist jocs més estúpids que aquest. El públic va saludar el seu discurs amb gran aprovació i aplaudiments. Però al final, desil·lusionat amb l'equip, va cedir la gestió al seu gendre, Ballard Smith. "Les hamburgueses tenen més sentit que el beisbol", va dir Kroc en aquell moment.

Després de la seva mort, des de 1984, els Padres van començar a portar braçalets especials amb les inicials de Kroc - R. A. K. Aquell mateix any, van guanyar el banderín de la NL i van jugar al Torneig Mundial de 1984. El 1999, Kroc va ser inclòs pòstumament al Saló de la Fama dels Padres de San Diego com a propietari de l'equip.

Posició sociopolítica

La Fundació Kroc va donar suport a la investigació, el tractament i l'educació en diverses àrees de la medicina com l'alcoholisme, la diabetis, l'artritis i l'esclerosi múltiple. L'organització sense ànim de lucre de Ray, Ronald McDonald House, que ofereix allotjament gratuït als pares a prop de les instal·lacions mèdiques on els seus fills reben tractament, és un bon exemple d'aquesta posició comunitària.

El republicà Kroc de tota la vida creia fermament en l'autosuficiència i va fer campanya fermacontra l'ampliació dels poders del govern i el New Deal. Va rebre reaccions contradictòries del públic quan es va fer pública la seva donació de 255.000 dòlars a la campanya de reelecció de Richard Nixon el 1972. L'empresari va ser acusat per alguns polítics -en particular, el senador Harrison Williams- de voler influir en Nixon, de manera que aquest, si guanya, veti la massa del salari mínim.

Vida privada

Les relacions amb les primeres esposes de Ray Kroc - Ethel Fleming (1922-1961) i Jane Dobbins Green (1963-1968) - van acabar en divorci. La seva tercera esposa, Joan Kroc, era filantrop i va augmentar molt les seves contribucions benèfiques després de la mort del seu marit. Va fer donacions a una sèrie de temes que li interessaven. Per exemple, per promoure la pau i la no proliferació de les armes nuclears. Després de la seva mort el 2003, la seva propietat restant de 2.700 milions de dòlars es va distribuir a diverses organitzacions sense ànim de lucre. Aquesta quantitat incloïa una donació de 1.500 milions de dòlars a l'Exèrcit de Salvació per construir 26 centres Krok, centres comunitaris que donen servei a zones famolencs de tot el país. Els fills de Ray Kroc no van rebre pràcticament res de l'herència.

Mort

L'any 1980, després d'un ictus, Kroc va ser enviat a un centre de rehabilitació per tractar l'alcoholisme. Va morir d'insuficiència cardíaca quatre anys més tard en un hospital de San Diego, Califòrnia, als 81 anys i va ser enterrat a El Camino Memorial Park.a la vall de Sorrento a San Diego.

A la cultura popular

L'adquisició per part de Kroc de la franquícia de McDonald's i les seves "tàctiques empresarials a l'estil de Kroc" són el tema de la cançó de 2004 de Mark Knopfler Boom, Like That.

Krok és interpretat per Michael Keaton a la pel·lícula de 2016 The Founder. La pel·lícula mostra com es va crear l'imperi de Ray Kroc, McDonald's. Al mateix temps, critica l'actitud poc ètica de l'empresari envers els germans McDonald.