Lehman Brothers: la història de l'èxit i el fracàs del famós banc

2024 Autora: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 10:21

A la història dels Estats Units, hi ha hagut moltes crisis financeres i el col·lapse de les grans corporacions financeres que han tingut un impacte en l'economia d'aquest país. Una de les més recents i significatives entre elles és la fallida de Lehman Brothers, banc que abans era considerat un dels líders mundials en el negoci d'inversió i que ocupava el quart lloc en aquest àmbit als Estats Units. Més endavant es parlarà de més detalls sobre la història del seu èxit i fallida.

Fundació

El 1844, Heinrich Lehmann va emigrar d'Alemanya als Estats Units. Aquí, en un petit poble d'Alabama, va obrir una botiga de queviures. Els seus clients eren majoritàriament comerciants locals de cotó. Les coses anaven molt bé, així que en un futur proper el jove empresari va estalviar prou diners per ajudar dos germans més petits a viure amb ell. El van ajudar en els negocis i la seva empresa ja es deia Lehman Brothers. Sovint, era rendible per als clients pagar-los amb productes acabats. Paral·lelament, en rebre el cotó, els germans van subestimar-ne el valor, i després el van vendre a preus de mercat, guanyantel mateix article dues vegades. El 1855 va morir Heinrich Lehmann, després de la qual cosa el seu germà Emanuel es va fer càrrec de l'empresa, que tres anys més tard va obrir una sucursal a Nova York. Durant la Guerra Civil, la firma va ajudar activament els estats del sud. Després de graduar-se, les connexions comercials que van establir van ajudar els germans a organitzar l'emissió de bons d'Alabama.

Intercanvi de mercaderies

El 1870 es va establir la Borsa de Cotó de Nova York. Lehman Brothers va participar directament en la seva fundació. La història d'un banc d'inversió que va obtenir beneficis fabulosos va començar per aquesta època. L'esfera d'interès de l'empresa en aquell moment incloïa no només el cotó, sinó també altres productes rendibles, com l'oli i el cafè. La firma també va invertir en valors d'empreses que tot just estaven començant. Cal tenir en compte que molts d'ells encara existeixen avui dia.

Èxit

El 1906, l'empresa estava dirigida per Philip Lehman, que va organitzar més d'una emissió per a les grans corporacions que comercialitzaven béns de consum. El seu fill Robert el 1925 esdevingué l'últim representant de la dinastia al capdavant de la institució. La seva educació a Yale, juntament amb les seves operacions ben prioritzades, el van ajudar no només a salvar Lehman Brothers de la crisi de la depressió, sinó que també la van convertir en una de les institucions financeres més grans del país. A principis dels anys vint del segle passat, el banc va invertir en la indústria de l'aviació,ràdio, indústria cinematogràfica i cadenes minoristes. Sota el lideratge de Robert Lehman, l'empresa va assolir el seu nivell més alt de desenvolupament i es va convertir en una de les més influents dels Estats Units.

Precondicions per a una crisi

El 1969, Robert Lehman va morir. A partir d'aquell moment, va esclatar una lluita pel poder dins de Lehman Brothers. El 1975, el banc es va convertir en la quarta institució financera d'inversió del país. Malgrat això, a principis dels vuitanta del segle XX, molts banquers van renunciar. El cas és que no van poder fer res amb els actors borsaris que van augmentar les seves primes unilateralment. El 1984, American Express va aprofitar la situació del banc fent que Lehman Brothers forma part d'una de les seves filials. Deu anys més tard, l'empresa va canviar la seva política i va iniciar el procés de venda pública d'accions. Així, el banc es va tornar a independitzar i la seva capitalització va créixer fins a la fallida.

Redueix

A principis de 2007, van començar a circular rumors sobre els problemes de la institució. Els seus corredors van començar a emetre contractes aleatoris sense recepta, oferint-se a comprar interessos de futurs bons hipotecaris a qualsevol que ho volgués. Va ser un partit molt arriscat. Es va justificar completament mentre el mercat hipotecari anava a l'alça. Tanmateix, tan bon punt la situació va canviar, els propietaris del contracte van començar a presentar les seves demandes a Lehman Brothers. El banc no tenia ni fons ni valors per fer front a les seves obligacions. Com a resultat, després del primerla meitat del 2008, la companyia va anunciar les seves pèrdues per un import de 2.800 milions de dòlars. A més, els creditors van presentar reclamacions d'indemnització, l'import total de les quals va ascendir a 830 mil milions de dòlars. Les propostes per solucionar la situació mitjançant la nacionalització no van trobar suport al govern. Així, els funcionaris van demostrar que l'estat no té la intenció de pagar pels errors dels alts directius.

El 15 de setembre de 2008, la direcció del banc va presentar una sol·licitud davant el tribunal per declarar-lo en fallida. Els actius líquids de la institució financera als EUA, Europa i l'Est van ser comprats per Barclays i Nomura Holdings.